Через Каинскую тюрьму прошли различные категории ссыльных: декабристы, участники польского восстания, петрашевцы-революционеры, восставшие поляки и революционеры-разночинцы, позднее – пролетарские массы, представители социал-демократической, революционно-демократических, мелкобуржуазных партий.